GPS

pelos alunos do 11ºG

Os alunos da turma 11º G, do Curso Profissional de Técnico de Gestão da Ambiente, no âmbito da disciplina de Ordenamento do Território, realizaram algumas actividades com recurso a aparelhos de GPS realizaram algumas actividades com recurso a aparelhos de GPS e apresentam aos nossos leitores, algumas informações interessantes sobre este sistema de posicionamento.

GPS (Sistema de Posicionamento Global) é um sistema de posicionamento por satélite, de origem americana, utilizado para determinar a posição de um receptor na superfície da Terra ou em órbita. Com o GPS podemos obter as coordenadas geodésicas de um lugar na Terra, como a latitude, a longitude e a altitude.
Quando se programa um percurso, o GPS danos a velocidade, as direcções para chegar a um destino e as estimativas da hora de chegada. Tem também um Sistema de Informação Geodésica (SIG), que nos indica os pontos de interesse próximos e dados espaciais como os dados topográficos.

Este sistema é constituído por 3 componentes:
- a primeira, consiste num conjunto de 24 satélites em órbita. Eles estão distribuídos por 4 órbitas diferentes, possibilitando que qualquer área terrestre seja abrangida, ininterruptamente, por pelo menos 4 satélites.
Caso contrário, não seria possível a trilateração e, com isso, uma localização precisa.
- a segunda, corresponde às estações de controlo terrestres dispersas pelo mundo ao longo da Zona Equatorial, responsáveis pela monitorização das órbitas dos satélites, como a velocidade e a trajectória. Este segmento é composto por 1 estação de controlo (Colorado Springs) e 5 de monitorização, 3 das quais são também estações transmissoras (Ascencion, Diego Garcia e Kwajalein).
- a terceira, corresponde ao utilizador, ou seja, a pessoa que tem um equipamento de recepção, constituído por um receptor de rádio, capaz de descodificar em tempo real a informação enviada por cada satélite e calcular a posição do utilizador.

Por vezes, nem sempre é possível obter dados correctos, devido a más condições atmosféricas e ionosféricas, como nos períodos de grande actividade solar: a maior parte da informação enviada pelos satélites perde-se, não sendo fiável a informação obtida.

As aplicações crescem a cada dia: navegação aérea, marítima e terrestre; mapeamentos urbanos e rurais, agricultura de precisão: uma máquina agrícola dotada de receptor GPS armazena dados relativos à produtividade num dispositivo de memória que, tratados por programa específico, produz um mapa de produtividade da lavoura; as informações permitem também optimizar a aplicação de correctivos e fertilizantes. Também se utiliza o GPS em áreas como a segurança contra furto de veículos, localização de incêndios, apoio na definição de percursos, trabalhos de prospecção e exploração de recursos naturais; geólogos, arqueólogos, bombeiros, são enormemente beneficiados pela tecnologia deste sistema.

Além do sistema GPS, também existem outros, destacando-se o sistema russo, chamado GLONASS, e o sistema europeu, chamado Galileo, que está previsto entrar em períodos de ensaios em 2014.

Os avanços tecnológicos permitirão o aparecimento de receptores cada vez menores, mas mais precisos. Por isso, actualmente até há telemóveis que nos permitem obter coordenadas através do GPS.